Птицы постоянно присутствуют в жизни каждого из нас, и мы так привыкли слушать и видеть их, что это кажется нам само собой разумеющимся. Несмотря на то что птицы часто живут рядом с человеком, только некоторые дикие птицы (за исключением птиц изолированных мест, таких, как острова) становятся настолько ручными, что позволяют человеку приближаться к себе. Для фотографирования птиц необходим телеобъектив или некоторая маскировка. Большинство фотографий с изображением птиц демонстрирует их поведение при высиживании яиц и кормлении птенцов в гнездах. С появлением высококачественной однообъективной зеркальной 35-мм камеры фотографы получили возможность фотографировать птиц вне гнезда и фиксировать их поведение в момент пения, ухаживания, спаривания и охорашивания, т. е. коллекционировать кадры, иллюстрирующие целый жизненный путь представителей отдельных видов.
В Европе и Северной Америке птицы давно уже стали излюбленным объектом для фотосъемки. Совершенно иная ситуация наблюдается в большинстве тропических областей Африки, Азии и Южной Америки.
Несмотря на то что птицы сильно привязаны к гнездам и птенцам, они в основном робкие создания с врожденным чувством страха перед человеком. Всегда существует вероятность того, что птица может покинуть гнездо, если внимание фотографа будет слишком назойливым.
Начинающие фотографы должны пройти специальный курс обучения, как фотографировать птиц, и их первыми объектами должны быть самые обычные птицы, такие, как воробьи и голуби. Фактически высококачественные снимки редких или очень дорогих птиц встречаются гораздо чаще, чем обычных садовых птиц, которыми пренебрегают только потому, что они слишком привычны.
Фотографическое оборудование
При выборе камеры для фотографирования птиц надо иметь в виду, что форма тела большинства птиц скорее напоминает прямоугольник, чем квадрат. В наши дни для обычной фотографии птиц большинство фотографов предпочитают пользоваться 35-мм камерой, которая имеет небольшой вес, широкий набор приспособлений и доступна по цене. Если возможно, надо выбирать такую модель, которая оснащена взаимозаменяемыми матовыми стеклами, так как наводка по клиньям не приемлема для работы с длиннофокусными телеобъективами. Для получения качественных кадров необходим скоростной затвор, обеспечивающий выдержку 1/ 1000 с. Телеобъективы с автоматически устанавливаемой диафрагмой предпочтительнее объектива с предварительной установкой диафрагмы, так как последний не обеспечивает необходимой скорости съемки. Современные зеркально-линзовые объективы с фокусным расстоянием 500 и 1000 мм очень короткие, компактные и легкие. Их недостаток состоит в том, что они имеют постоянное значение диафрагмы, поэтому необходимо тщательно взвесить все за и против таких объективов, прежде чем сделать выбор. Современные объективы с переменным фокусным расстоянием имеют очень высокое качество и позволяют поместить в кадр все гнездо с его обитателями и сфотографировать крупным планом родителей, не меняя оптики. Друг автора, известный фотограф птиц, фотографируя из укрытия, использует объектив с переменным фокусным расстоянием 70— 210 мм и получает великолепные снимки при большом увеличении.