Само собой разумеется, что фотограф живой природы должен иметь хорошее зрение и в совершенстве владеть всеми приемами современной фотографической техники. Иногда, замешкавшись буквально на долю секунды, можно упустить, быть может, единственную возможность сделать действительно стоящий снимок. Чтобы избежать подобных неудач, необходим опыт, опыт и еще раз опыт. Естественно, что никакая книга не может заменить его, но, следуя практическим советам автора, можно избежать ошибок, которые неоднократно совершали другие.
Специальные книги по фотографированию живой природы и фотоохоте — редкость, и поэтому выход в свет книги Престона-Мэфема является настоящим подарком как фотографам -любителям, так и любителям природы. Главная особенность данной книги состоит в том, что автор постоянно подчеркивает и убедительно демонстрирует доступность фотосъемки живой природы для самых широких кругов фотографов, несмотря на специфичность и трудность жанра. Материал излагается в виде четких практических указаний по отдельным видам сюжетов от низших растений до млекопитающих. При этом основное внимание уделяется описанию особенностей объекта съемки и лишь потом даются рекомендации относительно использования того или иного типа фотографического аппарата, объектива, вспышки и т. д. По глубокому убеждению автора, увлечение чистой техникой мешает фотографу, отвлекает его от плодотворного поиска сюжета. Сам автор обходится минимальным, хотя и очень высококачественным фотографическим оборудованием, и возможности такого «самоограничения» демонстрируются сделанными им снимками. Хорошая оптика и умелое использование вспышки — вот основной подход к решению самых разнообразных изобразительных задач.
Следует заметить, что для автора фотосъемка живой природы не является самоцелью; она обязательно сочетается с ее научным содержанием: как минимум — с документальностью информации, как максимум — с передачей эмоций, характера поведения объекта съемки или новых сведений о нем. При такой постановке вопроса техника фотосъемки становится творчеством, а фотография — произведением искусства.