Битовое разрешение характеризует объем цветовой информации, используемой для описания каждого пиксела изображения. Чем больше глубина цвета, тем шире диапазон доступных цветов и тем точнее их представление в оцифрованном изображении. Например, пиксел с битовой глубиной, равной единице, имеет лишь 2' возможных состояния - два цвета: черный или белый. Пиксел с битовой глубиной в 8 единиц имеет 28 или 256 возможных цветовых значений. Пиксел же с битовой глубиной в 24 единицы имеет 224 или 16,7 миллионов возможных значений. Считается, что 24-битные изображения, содержащие 16,7 миллионов цветов, достаточно точно передают краски окружающего нас мира. Как правило, битовое разрешение задается в диапазоне от 1 до 48 бит/пиксел.
Объем файла, содержащего изображение, зависит не только от его размеров, но также и от глубины цвета. Учитывая, что каждый пиксел изображения может описываться различным количеством бит — от 1 до 48, можно сделать вывод, что чем больше цветовая
глубина, тем больше должен быть объем файла с изображением.
Разрешающая способность монитора
От количества пикселов в изображении и характеристик конкретного монитора зависит,
каков будет размер или формат этого изображения на экране. Количество пикселов, которые монитор отображает на экране, определяет разрешающую способность монитора. Например, стандартный 14-дюймовый монитор VGA способен показать 640 пикселов по горизонтали и 480 по вертикали или приблизительно 72 пиксела на дюйм; более современные мониторы, как правило, допускают возможность настройки экранной матрицы от 640x480 - при этом пикселы будут достаточно большими - до 1800x1440 - в этом случае пикселы будут очень малы.
Независимо от заданного размера печатного оттиска, размер изображения на экране определяется количеством содержащихся в нем пикселов, а также размером монитора и заданными для него параметрами. Большой монитор, экранная матрица которого настроена на размерность 640x480, будет использовать более крупные пикселы, чем маленький монитор с такой же размерностью. В большинстве случаев мониторы