В последние годы электронные импульсные лампы были значительно усовершенствованы благодаря успехам, достигнутым в современной микроэлектронике. Так были разработаны автоматические электронные импульсные устройства, которые снабжены встроенными датчиками света для контроля количества света, отраженного от предмета и достигшего фотокамеры. После того как определенное количество света попадает на этот датчик, лампа выключается. Контроль количества света и управление временем вспышки осуществляются таким встроенным датчиком отраженного света вспышки. Для повышения эффективности этот датчик должен быть установлен на фотокамере или около нее и направлен строго в сторону предмета.
Поскольку светоприемник функционирует подобно любому измерителю отраженного света, пригодны любые схемы и датчики, используемые в технике для этих целей. В частности, вспомним, что экспонометры калиброваны по среднему объекту (18 %-ная серая карта), однако не все объекты являются средними. Так как время вспышки часто бывает меньше чем 1/1000 с, может
оказаться необходимым внесение поправки в закон взаимозаместимости. В первых автоматических электронных вспышках для прекращения импульса свечения применялось закорачивание конденсатора, что приводило к напрасным потерям запасенной в нем энергии. Использование современных быстродействующих электронных выключателей (тиристоров) позволяет гасить лампу таким образом, что оставшийся заряд конденсатора используется в последующей вспышке. Таким образом, требуется меньше энергии для подзарядки конденсатора, что уменьшает время зарядки и удлиняет срок службы источников питания. Поскольку время вспышки очень коротко, необходимо задержать начало импульса до того момента, когда затвор полностью откроется. Такая задержка достигается подсоединением импульсного осветителя к синхронизатору, который срабатывает после того, как затвор полностью открывается. Соответствующий разъем маркируется на многих фотокамерах как X или как X sync. Обычно время задержки для центральных затворов очень мало; для малоформатных камер со шторными затворами оно составляет от 1/60 до 1/125 с — время, которое требуется для открытия ведущей шторки. Поскольку длительность вспышки мала, электронный импульсный осветитель нельзя использовать со шторными затворами при временах экспонирования, меньших времени полного открытия затвора. Иначе часть кадра останется темной, так как закрывающая шторка начинает двигаться перед кадровым окном до того, как ведущая шторка его открывает1'. Это ограничение может быть весьма неудобным при использовании импульсного освещения